La cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, commencée en 1225, est connue comme ayant la hauteur sous voûte la plus élevée de l'âge gothique : 48 mètres. Si Amiens est la plus vaste, Beauvais est la plus haute... Cette hauteur, voulue dès l'origine, a fragilisé tout l'édifice depuis le Moyen Âge. Au long des siècles, les financements qui auraient dû être consacrés à l'achèvement de l'édifice (nef, chœur et flèche) ont été affectés aux réparations. Après un premier éboulement en 1284, la flèche, achevée en 1566, s'écroule en 1573. La flèche disparue, on n'eut jamais les moyens de construire une nef.

Aujourd'hui, la cathédrale de Beauvais reste un édifice fragile. Sa hauteur augmente sa prise au vent et sa vulnérabilité aux tempêtes. En visitant Saint-Pierre, vous verrez des étais soutenir les bras du transept ainsi qu'un puissant contrefort de bois renforcer l'entrée du déambulatoire nord.

Si l'attrait de la cathédrale réside dans son gigantisme, il repose aussi dans son horloge astromonique et dans les vitraux des chapelles. La plus ancienne verrière, dans la chapelle Notre-Dame, date de 1240 (avec un Arbre de Jessé). Les bras du transept, quant à eux, s'illuminent des magnifiques vitraux XVIe siècle des Le Prince (complétés par ceux de Max Ingrand au XXe). Les chapelles du déambulatoire offrent une variété, forte agréable à l'œil, de verrières médiévales et modernes.

Au sein de la cathédrale, la célèbre horloge astronomique de Beauvais renferme un mécanisme composé de 90 000 pièces et de 68 automates. Imposante du haut de ses 12 mètres, ce chef d’oeuvre du XIXe siècle présente dans ses cadrans des informations sur les saisons, les éclipses, etc... Autre chef d’oeuvre de la cathédrale, l’horloge médiévale du XIVe s., l’une des plus anciennes horloges à carillon encore en fonctionnement.